Traversée de l'île du Nord

Arrivée à Wellington

     Arrivés à Wellington après une belle traversée de trois heures, on part directement vers le lac Taupo, à 4h de bus.

     C'est l'immense lac (un rond de quelques 50km de diamètre) qui se situe en plein centre de l'île.

     Sur sa rive Ouest une grande baie est habitée par des Maoris. Whanganui Bay est un des spots de grimpe phare de l'île. Le rocher est une sorte de molasse calcaire criblée de "pockets", des trous crochetants, on adore! Ca ressemble à Buoux mais avec des trous plus rares dans les dévers. 

     On y a fait quelques longueurs parmis les plus belles du trip, dont un grand 7b sur une proue légèrement déverssante, juste au dessus du lac. 

     On passe une petite semaine ici, incluant le jour de l'an, dans le petit camping plein de grimpeurs, près des baraques des Maoris. Les Maoris font la teuf tous les soirs, sono à fond, des dizaines d'enfants jouent dans le lac toute la journée.

     C'est finalement plus calme chez les grimpeurs, surtout le soir du réveillon qu'on passe dans la tente sous la pluie:(

     J'essaie des voies plus dures mais pas facile de dealer avec le soleil qui tape fort, la plupart des secteurs étant orientés nord, donc plein soleil.

Whanganui bay: du beau rocher, des grimpeurs du coin, et des pâtes, toujours des pâtes!

     Il nous reste un peu plus d'une semaine avant l'avion back to Melbourne.

     On bouge de là, et partons en stop quelques 60 km plus au nord. 

     Un site au sud de Hamilton, appelé Frogatt edge, est un peu le coin des voies courtes et retords. Ambiance différente: on est au milieu de la NZ rurale, tracteurs, vaches et herbe grasse entourent le secteur, mais ça ne manque pas de charme.

     C'est le même rocher, et ça donne des voies bien techniques à doigt, beaucoup de "bi" et monodoigts. Dur de faire du à-vue, mais après travail on arrive à bien forcer, et surtout à grimper à l'ombre toute la journée.

Le camping est vraiment sympa ici: l'école, fermée pour congés d'été, autorise contre 4 dollars la nuit à planter la tente dans le champs, utiliser la douche solaire et la piscine! C'est un peu l'école où j'aurais rêvé aller étant gosse! Ca s'appelle Wharepapa south.

Départ pour Auckland

     Un dernier voyage et nous voila à Auckcland. 

     1,3 M d'habitants, de loin la plus grande ville du pays. Pour donner une idée, la population de l'île du sud atteint tout juste 1M. 

      Le seul endroit du Pays où l'on peut voir de grandes tours de verre, des bouchons, et un rythme beaucoup plus effréné. Bon, ça n'a encore rien à voir avec nos grandes villes...

La "Sky Tower", le signe distinctif de la ville

     On reste deux jours ici dans un backpaker minable. N'allez jamais à "Surf and Snow"!

     On visite le musée maritime, qui retrace l'incroyablement riche passé maritime de ce pays perdu dans l'océan, des Maoris arrivés depuis les archipels plus au nord à partir du VIII ème siècle sur des sortes de catamarans, en passant par la découverte par les Européens Abel Tasman (Hollande) et James Cook (UK),  jusqu'aux victoires récentes à l'América's Cup par Peter Blake.

     Il se trouve que je suis en train de lire un bouquin sur la vie de Peter Blake, et c'est extra de pouvoir voir en vrai quelques uns des bateaux sur lesquels il a navigué. Certains sont devenus légendaires, comme Steinlager 2 (le rouge), qui a remporté la Whitbread, course en équipage autour du monde; ou encore Black Magic (le noir forcement) qui a battu les US chez eux lors de l'America's Cup. 

On the road again

Et en route pour la joie!